Peak Coal – Das Ende der billigen Kohle

In einem aktuellen Artikel in der Zeitschrift Nature argumentieren die Autoren David Fridley und Richard Heinberg, dass entgegen früherer Einschätzungen und Verlautbarungen vieler Regierungen die Kohlereserven sehr viel früher zur Neige gehen und wir ab 2020 den weltweiten Bedarf nicht mehr werden decken können.

Peak Coal ist demnach nur eine Frage von wenigen Jahren und nicht etwa von Jahrzehnten, wie es beispielsweise die chinesische Regierung gerne darstellt. Dies belegen wohl zahlreiche aktuelle Studien, so die Autoren. Wichtiger Grund ist das Wirtschaftswachstum in den Schwellenländern und die steigende Nachfrage nach Kohle weltweit. Selbst China – großer Kohleproduzent – ist inzwischen Nettoimporteur.

Insgesamt kann man wohl sagen, dass die Daten zu Kohlereserven global nicht sehr gut sind.

So hat z.B. die Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR) 2004 die deutschen Steinkohlereserveschätzungen mit einem Schlag um 99 % (!) nach unten korrigiert. Die Daten anderer Länder sind zum Teil stark veraltet bzw. wurden ebenfalls nach unten korrigiert. Eine gute Einschätzung hierzu gibt der Kohle-Report der Energy Watch Group von 2007.

Doch was bedeutet das, wenn wir neben Peak Oil und Peak Uran (siehe dazu hier) auch noch mit Peak Coal umgehen müssen? Eigentlich nichts Neues, aber eine Verschärfung der Botschaft an die Politik: Wir müssen so schnell wie möglich weg von der fossilen Ressourcenbasis! Wenn die Kohle ausgeht, hilft auch CCS nicht mehr viel. Das müssen wir im Kopf haben, wenn wir neue Kohlekraftwerke planen und bauen.

Gleichzeitig stellt sich meiner Meinung nach angesichts der Endlichkeit unserer Ressourcenbasis – und auch die grünen Technologien brauchen endliche und häufig knappe (z.B. mineralische) Rohstoffe – noch einmal mehr die Frage, wieviel Wachstum unsere begrenzte Welt noch vertragen kann. Der Frage entkommen wir nicht, auch nicht mit noch so viel Effizienz, Recycling und Einsparung.

Foto: „Mouth Of Coal Mine In Mountain Ridge West Of Ta Chu, China MAR [1909] Thomas C. Chamberlin [RESTORED]“ auf flickr.com von ralphrepo mit Creative Commons Lizenz.